“Als schaatscoach naar de Olympische Spelen? Laat maar komen!”

Manon is een rasechte coach vol energie, enthousiaste ideeën en doorzettingsvermogen. Haar doel? Schaatsers in topvorm naar de finish krijgen. En dat kan alleen als je je eigen advies opvolgt. ‘Als coach moet je dezelfde ladder beklimmen als de sporter. Fijn dat dat je daar bij Thomas More alle kansen toe krijgt!’ Studeren met een topsportersstatuut als coach? Dat kan!

Ik wilde na mijn mbo-opleiding verder studeren, maar vond in Nederland geen enkele opleiding naar mijn zin. Het was of Fysiotherapie wat ik heel klinisch vond, of Sportkunde wat dan weer veel over management gaat. Een opleiding tot sportcoach, zoals ik die bij Thomas More tegenkwam, is vrij uniek en exact wat ik zocht. Ik wilde kennis en kunde opdoen om een betere trainer en coach te worden. En dus kwam ik in Turnhout terecht!

Een topsportstatuut… voor coaches?

Sinds Manons komst, is dat een ding! Dat topsporters een speciaal statuut krijgen, gebeurt vaker op Thomas More. Drukke trainings- en wedstrijdschema’s laten vaak geen gewoon lessenrooster toe. Studenten met een topsportersstatuut krijgen daarom faciliteiten: ze kunnen lessen missen, examens inhalen en hun eigen parcours op Thomas More bepalen onder persoonlijke begeleiding van onze eigen topsportcoördinator.

Maar naast elke topsporter, staat een topcoach.

‘Als je sporter op trainingskamp gaat, ja, dan ga jij ook. Als je sporter wedstrijden heeft, train jij mee. Als coach steek je bijna evenveel tijd in zo een carrière. Ik was al coach binnen de schaatswereld voor ik aan de studie begon en ben daarover gaan praten met de school. Zij stonden daar meteen voor open omdat ze sowieso al de ambitie hebben om topsportcoaches op te leiden. Dat ze meteen geluisterd hebben en mee hebben nagedacht, is echt heel fijn.’

(Lees verder onder de foto's)

Thomas More? Da’s je eigen coaches hebben!

^‘De hele opleiding lang heb ik gependeld tussen Turnhout en Rotterdam en de lessen gecombineerd met mijn baan daar. Dat was zeker pittig! Ik kan je zeggen dat mijn planningscapaciteiten serieus zijn getraind in die jaren!’ (lacht)

‘Dat moet ook wel. Goed plannen, open communiceren en de dingen op elkaar afstemmen zijn het belangrijkst. En daar kreeg ik veel hulp bij. Van familie, van medestudenten die hun notities met me deelden en genereus samenwerkten op de campus en – zo belangrijk – van de school zelf.’

‘Thomas More voelde echt als een warm bad. Ik heb me er steeds heel erg thuis gevoeld. De bereidheid van de docenten om met je mee te denken is enorm. Zelfs nu, twee jaar na mijn afstuderen, heb ik nog steeds contact met sommigen van hen. Dat zegt, denk ik, genoeg.’

Je carrière start je op school

‘Ik was van plan om na mijn opleiding zelfstandige te worden, maar ondertussen kreeg ik een paar heel interessante opdrachten binnen. Ik startte dus vroeger dan verwacht mijn eigen bedrijf, Spruit Sportcoaching, en ben daar alleen maar blij om. Want ook dat werd weer met open armen ontvangen op school. Er is zelfs een apart vak, Practice Enterprise Startup, waar je onder begeleiding je eigen bedrijf verder ontwikkelt. Zo maakte ik er een promofilm die ik nog steeds gebruik.’

‘Ook tijdens mijn stages heb ik echt hele waardevolle kennis kunnen opdoen voor mijn carrière als schaatscoach. Ik deed stage bij Innovatielab Thialf, het grootste lab in Europa dat bezig is met innovaties binnen de schaatssport. Heel gaaf dat ik mijn expertise binnen mijn eigen domein verder kon uitdiepen.’

‘Het jaar voordien deed ik stage bij de Belgische Schaatsbond. Ik mocht er de leerlijn voor het Jeugdschaatsten ontwikkelen. Het Skills Attest dat ik daar maakte, wordt nog steeds gebruikt. Heel cool.’

(Lees verder onder de foto's)

The sky is the limit

‘Dat is wat iedere coach voor ogen heeft. Samen met je sporters jaag je dromen na. Het is jouw taak om daarvoor het juiste pad uit te stippelen, bewuste keuzes te maken en out of the box te durven denken. Dingen die ik allemaal ook voor mijn eigen droom gedaan heb en zal blijven doen.’

‘Na de opleiding ben ik twee jaar aan de slag geweest als bondscoach Junioren bij de Belgische Schaatsbond. Nu werk ik weer in Nederland. Ik ben assistent coach bij KNSB Talent Team Zuidwest, de beste junioren uit de top van Zuid-West-Nederland trainen hier. Daarnaast ben ik docent bij de trainersopleiding van de Nederlandse Schaatsbond.’

‘Met Spruit Sportcoaching schrijf ik trainingen uit en zet ik inspanningstesten op voor sporters in het wielrennen, hardlopen en schaatsen. En ik werk als hoofd zwemzaken bij Sportstichting Zuidplas. (lacht) Dat is heel wat, hè! Ik vind het heerlijk die afwisseling.’

Zolang je maar blijft bewegen.

En toch vindt Manon nog tijd om zelf te sporten. ‘Ik liep vorig jaar de marathon van Rotterdam en train nu hard voor verschillende triatlons deze zomer. Practice what you preach, nietwaar!’

‘Mijn droom is ooit fulltime met Spruit Sportcoaching aan het werk te zijn op topniveau en een sporter te begeleiden richting de Olympische Spelen. Al wat ik daarvoor kan doen is iedere dag hard werken en plezier blijven vinden in mijn vak: tot nu toe ben ik dus goed bezig!’

Dat vinden wij ook, succes Manon!

🇳🇱 Manon studeerde Sport en Bewegen
​​
​📡 Benieuwd naar onze opleidingen vol sport? Je vindt het overzicht hier. ​
​
​🤝🏿 Of kom eens kennismaken!