‘De praktische kant van de graduaatsopleiding sprak me enorm aan’

Femke (33) was eigenlijk van plan om de wereld rond te trekken. Met haar bachelordiploma Dierenzorg op zak kon ze zeker aan projecten meewerken in het buitenland, maar de ontdekking van de liefde van haar leven bracht daar verandering in. ​ ‘Kies ik voor mijn oorspronkelijke plan of geef ik de liefde een kans’, was de vraag die Femke zich stelde. Ze koos voor de liefde, bleef in België, ging aan het werk en herontdekte haar liefde voor techniek. Nu volgt Femke het graduaat Elektromechanische Systemen.

Het was tijdens haar job als snijlijnoperator in de glasfabriek AGC dat Femke het licht zag.. ‘Ik vond het leuker om uit te zoeken wat er mis was met een machine en hieraan te prutsen dan mijn eigenlijke job uit te voeren’, zegt Femke. 'Als de mannen van de technische dienst kwamen, volgde ik graag mee en viel ik ze lastig met vragen zoals waarom doe je dit, hoe werkt dat, … Hun werk intrigeerde mij.’

Met dat gevoel is Femke beginnen nadenken over haar toekomst. ‘Ik ben niet meer de jongsten dus als ik nog iets anders wil doen is nu of nooit’, redeneerde ze. Via loopbaanbegeleiding werd haar gevoel, dat ze voor een gevarieerde job in de techniek moest gaan, bevestigd.

Na enig speurwerk kwam ze uit bij de graduaatsopleiding Elektromechanische Systemen op Campus Geel. ‘Ik koos voor een graduaatsopleiding omdat deze maar twee jaar duurt en omdat ik het liefst heel praktisch te werk wou gaan, via projecten en stages. Ik vind het fijn om alles wat ik leer, meteen te kunnen toepassen in de praktijk.’

Steun van de VDAB

Omdat het een knelpuntberoep is, kon Femke een beroep doen op de VDAB en voltijds studeren. ‘Zonder deze financiële ondersteuning was het voor mij niet haalbaar om opnieuw te gaan studeren', zegt ze.

Femke startte de opleiding samen met een collega van de glasfabriek. ‘Bram zat ook al langer met het idee om nog bij te studeren’, zegt Femke. ​ 'We hebben veel aan elkaar gehad. We hebben samen wat praktische zaken uitgezocht en hebben elkaar goed kunnen ondersteunen tijdens de opleiding. En dan zit er ook nog een derde werkstudent in de groep, we noemen onszelf de drie musketiers (lacht), maar we hebben echt wel een goed contact met alle andere studenten.'

Studeren combineren met een gezin is niet altijd vanzelfsprekend maar bij Femke verliep dat vlot. Totdat het coronavirus zijn intrede maakte. Met drie jonge kinderen (9, 8 en 6 jaar) was dat een uitdagende periode.

‘Ik had die periode voorzien om rustig te studeren terwijl de kinderen naar school waren. Plots waren ze alle drie thuis en moest ik ze bezighouden, zien dat hun huiswerk gedaan was en dat ze tijdig aanwezig waren op de online meeting met hun juf.’ Haar perfecte planning was plots naar de haaien en de omstandigheden om te studeren waren verre van ideaal. ‘Gelukkig bleef het doenbaar voor mij', blikt ze terug. 'Ik studeerde voornamelijk wanneer de kinderen sliepen.’ ​

'Wat is twee jaar in een mensenleven als je daarna aan de slag kan in een job die je met hart en ziel doet?'

Femke is gelukkig met haar carrièreswitch en raadt twijfelaars aan om voor hun passie te gaan.

‘Gewoon springen en je best doen. De beloning kan groot zijn. Het zal misschien niet altijd even gemakkelijk zijn, maar wat is twee jaar in een mensenleven als je daarna aan de slag kan in een job die je met hart en ziel doet?’

Haar huidige droom? Femke wil graag beginnen als technieker in een waterzuiveringsstation. Wij duimen voor haar!

👩‍🔧 Femke volgt de graduaatsopleiding Elektromechanische Systemen op de campus in Geel. 

📍 Ook in Turnhout en Sint-Katelijne-Waver kan je de opleiding Elektromechanische Systemen volgen. 

👀 Benieuwd hoe jouw traject eruit kan zien? Contacteer dan de opleidingscoördinator. Je vindt hun contactgegevens op onze website. 

🤝🏿 Of kom eens kennismaken!