'Een beetje variatie houdt het leven boeiend!'

Een topatleet leeft voor zijn sport en dus staat Kobe Vleminckx, Belgisch kampioen 100 meter sprint, iedere dag op de atletiekbaan. ‘Maar er is ook een leven na de topsport en in dat leven wil ik even gepassioneerd kunnen zijn.’ Met zijn bachelor Chemie bijna op zak, start hij volgend academiejaar goed voorbereid aan een masteropleiding.

De Olympische Spelen, dat is waar Kobe vandaag echt van droomt. ‘Tokio komt misschien nog iets te vroeg, maar in 2024 wil ik er echt staan', zegt hij. En daar werkt Kobe elke dag heel hard voor. ‘Buiten de competitie ben ik minstens zo’n 20 uur per week bezig met mijn sport. Dat gaat van krachttraining over looptraining tot werken aan houding en uithouding. Je kan dus wel zeggen dat mijn dagen in het teken van mijn loopschoenen staan.’ 

‘Dat doe ik met alle plezier, ik leef me echt uit in mijn sport en krijg er veel voor terug. Als sprinter ben je op je best als je ongeveer 27 bent, mijn topjaren komen er, als alles goed gaat, dus nog aan. Dat idee geeft kracht. Ik ben nu nog geen echte Europese topper, maar ik ben hard aan die weg aan het timmeren.’ 

Kleine seconden 

‘Vorige week liep ik mijn persoonlijk record op de 60 meter tijdens een indoorwedstrijd in Gent, dat geeft een enorme kick. Tegelijk was dat record 2 duizendsten van een seconde te weinig om me te kunnen plaatsten voor het EK indoor in Polen. Zo jammer, maar dat is atletiek. Het komt aan op die fracties van seconden.’ 

 ‘Ik blesseerde ook mijn hamstring en zal dus even geen wedstrijden kunnen lopen. Hopelijk recupereer ik snel genoeg om me alsnog te kunnen plaatsten voor dat EK.’  

'Ik ga niet heel mijn leven blijven sprinten, er zit een houdbaarheidsdatum op zo’n carrière.'

Van de piste naar het labo 

Een topsporterscarrière brengt dus heel wat onzekerheden met zich mee en daar wil Kobe zich niet door laten vangen. ‘Ik ga niet heel mijn leven blijven sprinten, er zit een houdbaarheidsdatum op zo’n carrière.’ En dus schreef hij zich vier jaar geleden in voor een bacheloropleiding Chemie. 

‘Ik heb altijd al willen studeren, een diploma is voor mij belangrijk. Ik heb even getwijfeld over een opleiding tot kinesist, maar dan ben je weer met lichaam en sport bezig. Ik doe graag verschillende dingen in het leven, dat houdt het allemaal spannend.’ 

‘Chemie is overal, in alles wat  je aanraakt zit een beetje chemie. Een verklaring zoeken en kunnen geven voor hoe de dingen in elkaar zitten, dat vind ik er zo interessant aan. Ik ben tijdens mijn studie met iets helemaal anders bezig dan op de piste, daar ben ik blij om.’ 

Van ’s morgens tot ’s avonds 

De combinatie topsport en studeren lijkt niet meteen evident, maar het gaat voor Kobe steeds gemakkelijker. ‘Het is waar dat ik soms om 7 uur thuis vertrek en om 23 uur weer thuis kom. Op die dagen ren ik van school naar de training en vind ik geen seconde rust voor mezelf. Maar ik kies daar zelf voor. Ik wil het overal goed doen en probeer geen les te missen. De cursus in mijn hoofd rammen vlak voor de examens is niets voor mij.’ 

‘Het eerste jaar was moeilijk, ik haalde het met de hakken over de sloot. Wat niet gek is, ik probeerde toen het volledige programma van een eerste bachelor te halen, 60 studiepunten per jaar. Dat was niet te doen.’ 

(Lees verder onder de foto)

Alles op zijn tijd 

‘Gelukkig word ik heel goed begeleid op school. Ze zijn daar echt geïnteresseerd in mij en in mijn sport, dat geeft vertrouwen. De gesprekken zijn altijd heel open. Samen met een trajectbegeleider heb ik een realistischer parcours uitgestippeld. Ik spreidde mijn studiepunten over vier jaar en studeer dus dit jaar in juni af.’ 

‘Momenteel loop ik stage bij Umicore Olen als onderzoeker in het laboratorium. En volgend jaar wil ik graag verder studeren. Eerst een schakeljaar en dan een master, Chemie of Industrieel Ingenieur, daar ben ik nog niet helemaal uit. Het bevalt me goed, deze combinatie van twee levens. Misschien blijf ik wel studeren zolang ik sport, beter nu dan later!’ 

🧪Kobe volgt de opleiding Chemie op de campus in Geel.

👀 Benieuwd hoe jouw traject eruit kan zien? Contact dan de opleidingscoördinator. Je vindt hun contactgegevens op onze website.

🤝🏿 Of kom eens kennismaken!