Het beste van twee werelden 🌍

Klaas Vermunicht vroeg als kind voor kerst en sinterklaas al chemiedozen waar hij allerlei proefjes mee kon doen. Geen wonder dat je hem vandaag in de labo’s van Campus Geel kan vinden, waar hij Chemie studeert. Hij vindt het fantastisch om er zich helemaal in procestechnologie te kunnen verdiepen. Tegelijk houdt hij de vinger aan de pols van de wereld buiten het labo, dankzij het ICE-programma van Thomas More. Innovation, Creativity & Entrepreneurship? Check, check én check.

Een opleiding kiezen is doorgaans geen simpele oefening. Voor Klaas Vermunicht was het dat wel. Als kind was hij al gefascineerd door chemie en dat is zo gebleven. Hij wou ook liever iets waarmee hij praktisch aan de slag kon in plaats van de hele tijd aan een bureau te moeten zitten. De professionele bachelor Chemie was dan ook een heel logische keuze. Al heeft hij toch even getwijfeld over een loopbaan bij de politie of brandweer, maar dat dilemma was snel van de baan: 'Veel chemische bedrijven bieden hun medewerkers ook de kans om vrijwillig bij de brandweer te werken, dus die optie kan later nog altijd wel', zegt hij.

Ethiopië 

Opties openhouden, dat doet hij graag. Hij mag dan al twee à drie dagen per week in het labo aan het werk zijn, hij pikt daarnaast zoveel mogelijk van het ICE-programma rond Innovation, Creativity & Entrepreneurship mee: 'Voor studenten die meer willen, biedt Thomas More een heel programma aan over de opleidingen heen. Zo ben ik in het ICE Honours-traject gestapt. We hebben samen met studenten van andere richtingen creatieve oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen in Ethiopië uitgewerkt. Dat is heel verrijkend want je krijgt dan alle mogelijke visies samen: studenten verpleegkunde bekijken een vraagstuk vanuit de zorgkant, studenten eventmanagement pakken het meer op businessvlak aan, enzovoort. Dat is heel mooi om te zien, en je netwerk wordt er ook een stuk ruimer door. Ik heb nu nog altijd goede contacten met de mensen die ik in het Honours-traject heb leren kennen.'

'Ik heb nu nog altijd goede contacten met de mensen die ik in het Honours-traject heb leren kennen.'

Ondernemerschap

'Ook interessant is dat je met het ICE-programma veel rond ondernemerschap opsteekt. Je leert wat ondernemen inhoudt, hoe je een businessplan moet opstellen. Dat zijn zaken die in de opleiding Chemie niet aan bod komen, maar die je op die manier toch meekrijgt. En je krijgt natuurlijk letterlijk een deel van de wereld te zien. Met het Honours-traject zijn we effectief naar Ethiopië gegaan. We hebben er samen met Ethiopische studenten bootcamps gevolgd, ideeën uitgewerkt, zorginstellingen bezocht en letterlijk een berg beklommen. Ik heb me ook ingeschreven voor de disruptive tour in Tel Aviv. Een heel ander land, met een echte start-up cultuur. Dat zijn allemaal ervaringen die je niet snel vergeet.'

Jobgericht

Toch keert hij telkens graag naar het labo terug; chemie blijft duidelijk zijn passie: 'In het begin hadden we meer theoretische vakken, maar nu, in het laatste jaar, zijn we zowat de helft van de week in het labo aan de slag. We werken heel jobgericht, aan echte cases. Dat vind ik heel fijn om te doen. Zo krijg je een goed zicht op hoe het er in de sector aan toe gaat. Straks mag ik ook stage lopen bij raffinaderij Total, daar kijk ik echt naar uit. Wat ik daarna ga doen als ik afgestudeerd ben, dat weet ik nog niet. Ofwel meteen in het werk springen, ofwel toch nog even verder studeren in chemie.'

'Ik heb naast mijn studies Chemie toch ook veel andere aspecten, mensen en culturen leren kennen.'

Wat het ook wordt, hij heeft in ieder geval een stevige basis en een al even stevig netwerk meegekregen: 'Thomas More is een echte community. Er is natuurlijk nog een verschil tussen de theorie- en de praktijklessen. In het labo werken we in kleine groepjes, wat maakt dat er meteen een goed contact is onder de studenten. En ook de drempel naar de docenten is lager in het labo dan in de aula. Je kan makkelijk met hen in gesprek gaan, ze staan klaar om je te helpen en vragen op te lossen, enzovoort. Maar het is niet alleen in de praktijklessen. Je krijgt bij Thomas More nooit het gevoel dat je een nummer bent, je telt hier echt mee als individu. Ze zorgen daar voor van bij de start. Ze organiseren bijvoorbeeld kennismakingsdagen voor eerstejaars, enzovoort. En ook het ICE-programma: dat is iets wat niet echt hoeft, maar je krijgt zo een heel verrijkend aanbod waar je vrijwillig op kan intekenen. Dat maakt dat ik naast mijn studies Chemie toch ook veel andere aspecten, mensen en culturen leer kennen.' 

Voel je het ook borrelen voor onze opleiding Chemie? Kijk dan snel op onze webpagina!