'Studeren combineren met sporten. Dat wil ik blijven doen, zolang het kan.'

Charlotte Destrooper (22) heeft een diploma Sport- en Cultuurmanagement en studeert nu nog Voedings- en Dieetkunde bij. Haar opleidingen combineert ze met een carrière als professioneel boogschutter. 'Het is mijn allergrootste droom om ooit diëtiste te zijn bij een sportteam.'

Dat ze later iets met sport zou doen, stond eigenlijk al vrij vroeg vast. Toch twijfelde Charlotte even voor welke opleiding ze zich nu precies zou inschrijven nadat ze het middelbaar had afgerond. 'Ik twijfelde vooral tussen Voedings- en Dieetkunde en Sport- en Cultuurmanagement. Uiteindelijk werd het dat laatste, omdat de combinatie tussen sport en management me heel interessant leek. En omdat de punten voor mijn wetenschappelijke vakken in het middelbaar niet zo denderend waren.' (lacht) 

Een concreet idee over welke job ze later met dat diploma zou uitvoeren, had ze toen nog niet. 'Ik heb destijds vooral gekozen vanuit mijn interesses. Ik doe zelf aan topsport - ik ben al enkele jaren boogschutster op hoog niveau en sport heeft me altijd enorm geïnteresseerd. Grote sportevenementen zoals de Olympische Spelen volg ik bijvoorbeeld altijd op de voet.'

Toch vond Charlotte het, wat werkzekerheid betreft, ook niet onbelangrijk dat haar diploma haar niet beperkte tot de sportwereld alleen. 'Moest sport me op termijn minder gaan interesseren, heb ik nog steeds het diploma bedrijfsmanagement om op terug te vallen. De sportwereld is immers hard, en het is niet altijd even gemakkelijk om er werk in te vinden. Met mijn diploma wou ik nog verschillende kanten uit kunnen.'

Studenten die, net als haar, nog wat twijfelen over welke opleiding ze na het middelbaar willen kiezen, kunnen zich op voorhand best zo goed mogelijk laten informeren, tipt Charlotte. 'Dat heb ik zelf ook zo goed mogelijk proberen te doen. Ik ben naar enkele openlessen geweest, en naar Opencampusdagen. Daar heb ik telkens vragen gesteld over wat de opleiding precies inhield. Want je hebt daar zelf wel een idee van, maar of dat beeld ook klopt, weet je natuurlijk niet.'

'Ik vond het tof dat alle docenten je bij naam kenden. Die persoonlijke aanpak, dat is het voordeel aan een iets kleinere campus.'

Om haar opleiding tot een goed einde te brengen, vroeg Charlotte een topsportstatuut aan. Dat moest het mogelijk maken om haar studie met haar trainingen en wedstrijden te combineren. 'Al heb ik in de praktijk maar één keer beroep moeten doen op dat topsportstatuut, toen mijn herexamen net in de week van het wereldkampioenschap viel. Dat examen heb ik dan kunnen verplaatsen naar een later tijdstip.'

Ook tijdens het academiejaar was het vaak allesbehalve evident om de trainingen te combineren met het studentenleven. 'Gelukkig is boogschieten een individuele sport, waardoor ik mijn planning zelf nog enigszins in de hand had. Maar ik heb wel wat van het studentenleven moeten missen, omdat er na de schooluren toch vooral getraind moest worden. Gelukkig hadden mijn studiegenoten daar begrip voor, en kon ik het met hen uitstekend vinden. We waren een hechte groep, en als ik niet moest trainen, probeerde ik bewust om tijd met hen door te brengen. Dat vond ik belangrijk - anders zou ik me eenzaam gaan voelen.'

(Lees verder onder de foto's)

Net als met haar medestudenten, was ook het contact met de docenten heel laagdrempelig, zegt Charlotte. 'Ik vond het bijvoorbeeld tof dat alle docenten je bij naam kenden. Die persoonlijke aanpak, dat is het voordeel aan een iets kleinere campus.'

In januari van 2021 studeerde Charlotte af, maar helemaal klaar om in het werkveld te duiken, voelde ze zich nog niet. 'Mijn interesse in voeding is ook nooit weggegaan, waardoor ik me in februari inschreef voor nog een voltijdse opleiding Voedings- en Dieetkunde aan de campus in Geel. Door zelf veel intensief te sporten, heb ik gezien welke impact voeding kan hebben op sportprestaties. Die interesse wil ik graag nog wat verder uitdiepen. Dat ik daardoor weer aan een opleiding van drie jaar begin, vind ik niet erg. Ik heb het gevoel dat ik nog niet helemaal klaar ben met het studentenleven.'

Dat het boogschieten op een iets lager pitje zal staan van zodra ze definitief de schoolbanken verlaat, beseft Charlotte maar al te goed. 'Ik ben me ervan bewust dat ik mijn boterham later niet zal verdienen met boogschieten. In dat opzicht is het goed dat ik studeren nu nog kan combineren met sporten. Dat wil ik blijven doen, zolang het kan.'

En wat daarna? 'Het is mijn allergrootste droom om ooit diëtiste te zijn bij een sportteam. Daarvoor zou ik de kennis die ik in beide opleidingen heb opgedaan in de praktijk kunnen omzetten. Een goede match, dus.'

🏹 Charlotte volgde de richting Sport- en Cultuurmanagement op de campus in Turnhout. En studeert nu Voedings- en Dieetkunde op de campus in Geel.

🏅 Wil je meer weten over studeren als topsporter? Dan vind je hier de eerste info.

📣 Goed om te weten: als topsporter kan je de opleiding Sport- en Cultuurmanagement 100% online volgen.

🤝🏿 Of kom eens kennismaken!