Ik leerde hoe bewegen kan helpen. Dat is het mooiste wat er is

Na een moeilijke periode voor Thomas en zijn familie, vielen voor Thomas plots dingen op zijn plaats. Hij schreef zich in voor de bachelor Sport en Bewegen en ontdekte dat hij mensen kon helpen door zijn grootste passie in te zetten. ‘Ik geloof echt in de kracht van bewegen en blijven bewegen.’

‘Ik merkte het voor het eerst heel duidelijk toen in mijn familie enkele chronische ziektes werden vastgesteld: beweging verbetert de levenskwaliteit. Als je het goed doet, maakt je lichaam in beweging houden echt een verschil.’

‘In diezelfde periode kreeg mijn vader de diagnose van uitgezaaide pancreaskanker. Het was slikken toen de artsen tijdens de consultatie aangaven dat hij maar drie tot acht maanden te leven had. Mijn vader was fit en na zijn diagnoses bleef hij – onder begeleiding – sporten. Uiteindelijk bleef hij nog twee jaar bij ons. Daar ben ik zo dankbaar voor.’

‘Vanaf toen was bij mij de klik gemaakt. Ik wil mensen helpen en dat kan blijkbaar door hen in beweging te krijgen én te houden.’

Met zijn dromen en plannen kon Thomas gelukkig bij Thomas More terecht.

‘Ik voelde meteen dat het goed zat op Campus Turnhout: de sportaccommodaties zijn indrukwekkend! De begeleiding die je er als student krijgt, bleek van een al even hoog niveau. ​
​Het keuzetraject Beweegcoach bestond in mijn tijd nog niet, maar door de grote vrijheid in het kiezen van stages en projecten, heb ik op een organische manier wel dat pad gevolgd.’

‘In het begin volgde ik stages die dicht bij mijn eigen interesses lagen. Mijn exploratiestage bij het eerste elftal van de Lierse Kempenzonen was er zo één. Spelers mentaal en fysiek klaarstomen, blessures opvolgen, jonge talenten coachen: zalig.’

‘Maar mijn eindstage bij Muylenberg, een woon- en werkplek voor volwassenen die bijzondere zorg nodig hebben omwille van een beperking, opende luikjes in mijn hoofd. Als beweegcoach kan je echt een verschil maken voor mensen. Compleet uit mijn comfortzone moest ik mezelf bijscholen over hoe ik mijn instructies en activiteiten nog beter af kon stemmen op deze doelgroep.’

‘Zulke stages leerden me de theorie van op school omzetten in de praktijk en gaven me het zelfvertrouwen en de goesting om in deze sector verder te gaan.’

(Lees verder onder de foto's)

Werken in de sector? Dat begon voor Thomas gewoon al op school.

‘Dat is waar! Tijdens de opleiding richtte ik met twee medestudenten al een eigen startup op. Tot op de dag van vandaag is FitChro een jonge onderneming die inzet op fysieke en mentale begeleiding voor mensen met een chronische aandoening. Wij bieden volledige lifestyle coaching aan, gericht op meer veerkracht en energie voor een verbeterde levenskwaliteit op lange termijn.’

‘Mooi, toch? Dat we dat als student gewoon deden en het konden laten uitgroeien tot een echt bedrijfje? Bewegen is booming business. Echt waar. Mensen worden steeds ouder en helaas gaat dat vaak gepaard met lichamelijke kwalen. Het belang van bewegen bij kwetsbare doelgroepen wordt steeds meer onderzocht en bevestigd in de wetenschap. De werkmogelijkheden met een bachelor Sport en Bewegen zijn groot.’

Dat blijkt. Thomas is zelf een beweegcoach met wel duizend poten.

‘Ik ben enorm tevreden met mijn huidige, veelzijdige werksituatie. Ik ben nog steeds actief binnen FitChro, werk als G-vrijwilliger bij Muylenberg én werk als docent en ombudsman voor Thomas More!’

‘Heel trots ben ik op mijn werk voor OncoFITT. Een project van Thomas More in samenwerking met AZ Turnhout waarmee we een tussenstap creëren voor mensen die na een kankerbehandeling zelf moeten gaan revalideren. Mensen vallen na zo hun intense behandelperiode in het ziekenhuis vaak in een zwart gat: de medische omkadering stopt en de stap naar een reguliere sportschool is te groot. Samen met hen proberen we de touwtjes van het gewone leven weer in handen te nemen. Dit project groter maken om steeds meer mensen te kunnen helpen, is mijn grootste droom.’

(Lees verder onder de foto's)

Of zo een bachelor Sport en Bewegen - Beweegcoach dus een goed idee is?

‘Dit klinkt misschien wat overdreven maar gaan studeren aan Thomas More is echt de beste keuze die ik ooit heb gemaakt. De opleiding vormt zo een groot deel van mijn leven. Ik ontdekte er wat mij écht gelukkig maakt, ik kreeg er de kans om mezelf te ontplooien en om uit mijn comfortzone te stappen. En alles altijd met de ondersteuning en warme feedback van de docenten.’

‘Dat ik nu zelf studenten mag begeleiden in hun avontuur en het ontwikkelen van hun expertise en daarnaast mensen na hun kankerdiagnose kan laten voelen dat ze er niet alleen voor staan, geeft me een enorme voldoening. Ik krijg er energie van die ik nergens anders vind!’

🏋️ Thomas studeerde Sport en Bewegen.

🏃🏿‍♀️ Benieuwd naar onze andere sportopleidingen? Je vindt het overzicht hier.

👀 Benieuwd hoe jouw traject eruit kan zien? Contact dan de opleidingscoördinator. Je vindt hun contactgegevens op onze website.

🤝🏿 Of kom eens kennismaken!