'Je hebt discipline nodig, maar ik hou van de zelfstandigheid.'

Lien Van Geertruyden (20) studeert Sport- en Cultuurmanagement in afstandsonderwijs, zodat ze haar studie kan combineren met haar topsportcarrière als volleybalster. 'Als het wat zwaardere volleybalweken zijn, wordt er al eens wat minder naar de boeken gegrepen. En in de periodes voor een examen of deadline probeer ik dan een tandje bij te steken.'

'Toen ik afstudeerde van het middelbaar wist ik niet meteen welke opleiding ik daarna wilde volgen. Ik zag mezelf verschillende richtingen uitgaan: psychologie, criminologie, leraar lagere school, architectuur … Er kon zoveel, en dat vond ik eigenlijk behoorlijk overweldigend. In het middelbaar volgde ik een topsportopleiding, maar toch twijfelde ik even om ook daarna voor een sportrichting te kiezen. Veel mensen raadden me dat af: ze zeiden dat ik moest oppassen dat de druk op mijn lichaam niet te groot zou worden. Want ik was nog steeds van plan om mijn topsportcarrière als volleybalster verder te zetten tijdens mijn studies. Opleidingen waarin je zelf nog veel sport, heb ik daarom vrij snel doorstreept.'

Sport- en Cultuurmanagement vond ze dan weer wél heel interessant klinken. 'Pas in september van mijn eerste academiejaar kwam ik in contact met de opleiding, doordat een ploeggenoot van mij Sport en Bewegen ging studeren op dezelfde campus. Ik heb me online wat ingelezen, en merkte dat er nog veel sport aan bod kwam in de richting, zonder dat je zélf de hele tijd aan het bewegen was. Dat klonk ideaal.'

Tijdens haar studie vond Lien alle sport(management)vakken meteen interessant. 'Maar tegelijkertijd krijg je een groot deel businessmanagement mee, zoals boekhouden, economie en recht. Ik vond het goed dat die vakken óók in de studierichting zaten - zo krijg je een brede basis mee waarmee je later nog verschillende kanten uit kan.'

'Er is niemand die zegt: je moet om acht uur in de les zitten. Maar ik vond die zelfstandigheid net leuk, want daardoor kon ik op mijn eigen tempo studeren.'

Lien koos ervoor om haar diploma via afstandsonderwijs te behalen, en studeert dus vooral van thuis uit, op eigen houtje. Dat ging moeilijk anders, wilde ze haar studie kunnen combineren met haar zware trainingsschema. 'Als je volleybal op een hoog niveau speelt, wissel je bovendien al eens van club. Dan is het handig als je door je studie niet gebonden bent aan een bepaalde stad. Dat ik deze opleiding via afstandsonderwijs kon volgen, was voor mij dus een groot pluspunt. En ik merk dat de meeste docenten echt wel open staan voor contact, of om vragen te beantwoorden. En dat ze het heel fijn vinden om de student achter het scherm te leren kennen.'

(Lees verder onder de foto's)

Een stevige portie zelfdiscipline heb je wel nodig als je een opleiding via afstandsonderwijs tot een goed einde wil brengen, zegt Lien. 'Er is niemand die zegt: je moet om acht uur in de les zitten. Maar ik vond die zelfstandigheid net leuk, want daardoor kon ik op mijn eigen tempo studeren. Ik doe mijn driejarige opleiding om die reden ook in vier jaar tijd. Als het wat zwaardere volleybalweken zijn, wordt er al eens wat minder naar de boeken gegrepen. En in de periodes voor een examen of deadline probeer ik dan een tandje bij te steken.'

Lien zit ondertussen in haar derde - en voor haar voorlaatste - jaar Sport- en Cultuurmanagement. 'De stage die ik vorig jaar deed, is voor mij het hoogtepunt van de opleiding tot nu toe. Dat is het moment waarop je eindelijk eens in het werkveld kan duiken, en alles wat je leerde ook in de praktijk kan omzetten. Ik heb stage gelopen bij Volley Vlaanderen, toen er net een groot internationaal volleybaltoernooi georganiseerd werd. Tijdens mijn stage mocht ik mee kijken hoe zo’n evenement in elkaar zit, en was ik de team guide voor de ploeg uit Estland. Hen mocht ik dan drie dagen begeleiden tijdens het toernooi. Heel spannend allemaal!'

Lien wil in de toekomst niets liever dan ook professioneel met volleybal bezig te zijn, door bijvoorbeeld aan de slag te gaan bij de volleybalfederatie. 'De volleybalwereld ken ik natuurlijk ontzettend goed, maar ook voor andere sportdisciplines sta ik open. Een heel concreet plan heb ik eigenlijk nog niet, maar dat moét ook niet, vind ik. De komende twee jaar moet ik me sowieso focussen op het behalen van dit diploma, en dat geeft me nog genoeg tijd om na te denken over wat ik er later precies mee wil gaan doen.' Dat wil ze ook meegeven aan studenten die, net als zij destijds, niet meteen weten welke richting ze nu uit willen met hun studie. 'Blijf vooral rustig. Het is niet erg als je in juni bij het afstuderen van het middelbaar nog niet kan zeggen wat je gaat studeren: je hebt nog veel tijd.'

🏐 Lien studeert Sport- en Cultuurmanagement in afstandsonderwijs.

💡 Sport- en Cultuurmanagement kan je ook in dagonderwijs volgen.

🏅Wil je meer weten over studeren als topsporter? Dan vind je hier de eerste info.

👀 Benieuwd hoe jouw traject eruit kan zien? Contact dan de opleidingscoördinator. Je vindt hun contactgegevens op onze website.

🤝🏿 Of kom eens kennismaken!