'Mensen helpen, daar draait het voor mij om'

Dagmar Berckmans (24) studeerde Sociaal Werk, afstudeerrichting Personeelswerk. Vandaag begeleidt ze, als medewerker bij de VDAB, elke dag werkzoekenden naar een nieuwe job. 'Ik dacht lang dat ik een slechte student was, maar ik had gewoon de juiste opleiding nog niet gevonden.'

Het heeft enkele jaren geduurd voor Dagmar een studierichting vond die echt bij haar paste. Ze ging even Ergotherapie studeren, richtte vervolgens de pijlen op een diploma Maatschappelijk Werk, maar vond ook daar niet helemaal wat ze zocht. 'Het was lang mijn droom om later als leerlingenbegeleider aan de slag te gaan,' vertelt ze. 'Maar tijdens mijn stage merkte ik dat dat beroep mentaal erg zwaar is, en dat ik weinig voldoening uit mijn werk haalde.' Ze heroriënteerde zich opnieuw, en kwam deze keer snel uit bij de bachelor Social Werk met als afstudeerrichting Personeelswerk.

'In de jobs waarmee je met dat diploma belandt, sta je ook voortdurend in contact met mensen, wat ik heel belangrijk vind,' zegt Dagmar. 'Maar je hoeft niet hun diepste mentale problemen op te lossen. Zo blijft het allemaal goed draaglijk. Je helpt nog steeds mensen, maar gewoon op een andere manier.'

(Lees verder onder de foto's)

De keuze voor de opleiding Personeelswerk bleek de juiste. “De human resources-gerelateerde vakken vond ik meteen heel interessant, de docenten waren behulpzaam en stonden altijd open voor een gesprek, en bovendien haalde ik ook nog eens goede punten. Ik heb lang gedacht dat ik een slechte student was, terwijl ik gewoon de juiste opleiding nog niet had gevonden.'

Ook de stages die ze in het eerste en in het derde jaar van haar studie liep, waren een schot in de roos. 'Toen ik in het werkveld terechtkwam, raakte ik helemaal overtuigd dat ik de juiste opleiding had gekozen. Zeker mijn stage bij bemiddelingspartner WEB, een partnerorganisatie van de VDAB, was helemaal mijn ding. Ik mocht er werkzoekenden begeleiden naar een nieuwe job, en kon ook mijn kennis van de human resources in de praktijk omzetten. Bijvoorbeeld bij het helpen opstellen van hun cv, of bij het contacteren van potentiële werkgevers. Dat werk gaf me veel voldoening.'

Dankzij die laatste stage kwam Dagmar terecht bij de VDAB, waar ze nu al een halfjaar werkt. Over welke kwaliteiten moet iemand beschikken om die job goed te kunnen doen? 'Je moet vooral graag met mensen werken, en je moet ook ruimdenkend zijn. Dat is toch belangrijk in deze sector, want vaak worden werkzoekenden al met een hele hoop vooroordelen geconfronteerd. Nog belangrijk is empathie, en ook administratief moet je een beetje handig zijn. Want je werkt niet enkel met mensen, er komt ook nog een stukje bureauwerk bij de job kijken.'

Dagmar haalt ontzettend veel voldoening uit haar werk, zegt ze, al geeft ze toe dat het bij momenten ook zwaar kan zijn. 'Soms moet je omgaan met moeilijke klanten. Als je bijvoorbeeld iemand opbelt om te vragen hoe het met zijn of haar zoektocht naar een job gesteld is, krijg je al eens de wind van voren. Mensen hebben soms toch nog het gevoel dat we op hun vingers zitten te kijken, terwijl niets minder waar is: we willen hen gewoon aan een duurzame job helpen. Om met dergelijke situatie om te kunnen gaan, moet je dus wel stevig in je schoenen staan. Maar de moeilijkheden die bij het werk komen kijken wegen niet op tegen de grote dankbaarheid die je van mensen terugkrijgt wanneer je hen aan een nieuwe job hebt geholpen. Daar is het voor mij om te doen.'

👩🏽 Dagmar volgde Personeelswerk, een afstudeerrichting van de opleiding Sociaal Werk, op de campus in Geel.  

👀 Benieuwd hoe jouw traject eruit kan zien? Contact dan de opleidingscoördinator. Je vindt de contactgegevens op onze website.

🤝🏿 Of kom eens kennismaken!